明矾，又称为白矾，化学名称叫十二水合硫酸铝钾，是含有结晶水的硫酸钾和硫酸铝的复盐。在过去人们生活中，包括现在的乡村地区经常看到居民用它来净化水。
明矾的性质和用途
常态下的明矾是一种无色透明块状的结晶或结晶性粉末，味道微甜又带点酸涩。在干燥空气中会风化失去结晶水，在潮湿空气中会溶化并析出水分，加热至200℃时会失去全部结晶水，成为白色粉末。明矾易溶于水，它的水溶液呈酸性，在水中水解生成氢氧化铝胶状沉淀，因此明矾常用于初级的净水，可以把水中的浑浊物粘附沉淀下去。但由于明矾在水中可以电离出铝离子，对人体有害，长期饮用明矾净化的水，可能会引起老年性痴呆症，所以现在已经不主张用明矾作净水剂了。
除了净水以外，在医学上明矾还具有抗菌、凝固蛋白、收敛伤口、利胆等作用。在工业方面，明矾也被用作灭火剂成分和缓冲剂使用。值得一提的是，过去明矾还曾被广泛用于油条或膨化食品的膨松剂，但自从2014年开始，已经被国家有关部门明令禁止了。
