烤箱预热是指在进行烘焙前，需要先把烤箱加热至指定温度，再将食材放入进行烤制，只有预热后进行烘焙，才能符合食谱上要求的烘焙时间。一般烤箱预热在10分钟左右，预热时间不足无法达到烘焙所需温度，时间太长则会影响烤箱的使用寿命。
放入烤箱的食材都处于室温的状态，而烘焙要求的温度都在一百多度，两者相差非常大。如果不经过预热直接放入食材进行烤制，相当于将食材从室温逐渐加热至高温，对食材内部组织的蓬松影响非常大。
预热烤箱是烘焙成功的关键之一，建议使用单独的烤箱温度计而不要盲目相信烤箱上控温器的刻度显示。若预热不完全，在较低的温度下就开始烘烤，无法烘烤出漂亮的呈色，因为低温开始烘烤、会拉长烘烤时间，烤焙完成时造成糕点过于干燥。但是，面糊或面团放人烤箱的瞬间烤箱内温度会下降，也必须考虑到这个部分加以预热。
