红楼梦这部小说，其实有很多名字。空空道人改石头记为情僧录，东鲁孔梅溪改为风月宝鉴，曹雪芹又披阅十载，增删五次，题名为金陵十二钗。然而，最为人熟知的两个名字则是红楼梦与石头记。其实，这两个名字也正代表了这部小说的两大版本系统。在人们的印象中，《红楼梦》是一百二十回，前八十回为曹雪芹所著，后四十回不知下落后是高鹗续写的。那么红楼梦后四十回下落呢？
多数专家认为，原因是《红楼梦》最初在小圈子里传抄批阅的时候，被借阅者弄丢了。“畸笏叟”在脂砚斋版第二十回中批注说，“袭人正文标目曰《花袭人有始有终》，余只见有一次誊清时，与《狱神庙慰宝玉》等五、六稿被借阅者迷失。叹叹！”《狱神庙慰宝玉》指的是贾府被抄家、贾宝玉被关进狱神庙等情节，在110回之后。再度表明，曹雪芹写完了《红楼梦》。
红楼梦后四十回下落不明，多数专家在文章的批注了解到，是由于在圈子里传抄批阅时搞丢了。
