桂枝还可以叫做柳桂，它的主要功效和作用就是温通经络，散寒解表，对于四肢害怕寒冷，月经期间肚子疼痛，心悸，小便不通畅，寒湿痹痛等情况都有很好的治疗作用。只要用量正确一般是没有副作用的。但是血热妄行，阴虚火旺，热病高热的患者是不能够使用这种中药材的，否则就会让情况变得更加严重，甚至造成其它一些问题出现。
桂枝的副作用：
桂枝作为药材，对人体是没有副作用的。只要按照用量服用即可。
桂枝的禁忌：
由于桂枝能旺盛血行，属于温热药物，所以，在风温等热性传染病时，有高热、脉洪大而汗不出者，不宜用桂枝，如果错用了，即使只用上0.6~0.9g，也会引起鼻出血。至于原来已有口舌干燥、吐血、咯血等所谓内火的患者，更不宜用桂枝。
桂枝的功效：
1、桂枝对中枢神经系统有抑制作用，以其所含成分桂皮醛作用最强。
2、桂枝煎剂及其所含桂皮醛有降温解热、抗惊厥作用。
3、桂枝挥发油被吸收后，经肺排泄，可稀释其分泌液的粘稠度，产生祛痰、止咳作用。
4、在体外试验中，桂枝醇提取物对多种球菌、杆菌、霍乱弧菌及某些致病真菌有抑制作用;其煎剂(1:20)对流感亚洲甲型京科68-1株和孤儿病毒(ECHO11)有抑制作用;70%醇浸液对流感病毒有抑制作用。
5、桂枝有利尿作用。
6、桂枝有抗炎、免疫抑制作用。
7、在体外试验中，桂枝能完全抑制凝血酶促进纤维蛋白原变为纤维蛋白的作用，并能显著延长牛凝血酶凝聚人体纤维蛋白原时间，有显著抗凝血作用;桂枝提取物可显著抑制胶原及ADP所诱导的血小板聚集。
8、 桂枝有扩张血管作用，可明显增加冠脉循环，并对外周血管有扩张作用，增强血液循环。
9、桂枝有保护心缺血再灌注损伤的作用。
10、桂枝还有健胃、促进汗腺分泌的作用。
桂枝的用量：
常用量3~6g，用于解表的，少者2.4g至4.5g即可，一般用6g较普遍。在治疗风湿关节痛时，有时要用较大剂量，甚至重用至30~45g，但要视具体情况和根据临床经验而定。
