北海市地处广西南端，北部湾东北岸。市区南北西三面环海，有涠洲、斜阳两个海岛。这是个浪漫的城市，风光旖旎，气候宜人。阳光、沙滩、海水是北海给人的最深印象。
北海的景点自然以海为主题。北海银滩面积超过大连、烟台、青岛、厦门和北戴河海滨浴场沙滩的总和。沙滩均由上等的石英砂堆积而成，阳光下的沙滩会泛出银光，故称银滩。北海银滩以“滩长平、沙细白、水温净、浪柔软、无鲨鱼”为特点，有“天下第一滩”的美誉。
涠洲岛是广西最大的海岛，也是我国最大、最年轻的死火山岛。岛上惊涛拍岸，岩奇洞深，风光旖旎，民风淳朴，故素有“大蓬莱”仙岛之称。岛上盛堂村的法国天主教堂、三婆庙及圣母庙等人文景观，印证了中西合璧的历史足迹。岛上现还建有各种娱乐设施，是海岛探幽、海上垂钓、浴海拾贝、潜水探奇的极好去处。此外，环岛骑行也是游览岛屿的另一大特色，租上一辆自行车和朋友慢悠悠的欣赏各处风景，非常惬意。
看够了海，可以走走北海老街，北海老街始建于1883年，街道两旁是独具特色的中西合璧骑楼式建筑。沿街分布着英、法、德领事馆旧址，德国森宝洋行旧址和天主教堂女修院旧址，见证了北海曾经的繁华。如今这里变成了一条商业街，街上有药堂、酒肆、茶坊等，也可以吃到香辣花螺、虾饼、猪脚粉等当地美食。
去北海怎么能不喝糖水呢？其实是两广的饮食习惯，但如今糖水已成了北海的代名词。各式各样的口味层出不穷，四季皆宜。因其价格低廉，尤其炎夏时来上一碗，清凉又解渴 。而说喝糖水最火的地方一定是侨港镇。
北海通行的方言叫北海话，虽与粤语相近，但大部分发音和尾音不同。北海人喜欢称呼男女生分别为靓仔和靓女，所以游客一般在北海的饭店、超市等，可直接称呼店铺的营业员、服务员为靓仔和靓女。在北海旅游，会说粤语的就最好说粤语，沟通也更方便，不易被坑。
北海的海水年平均温度较高，春、夏、秋三季都可以游泳，每年4-11 月是北海旅游的最好时间。这期间阳光充足，海水温暖，涠洲岛上更是赏日出、观海景、游海岛的最佳时节。不过出行前要注意是否有台风天气。
