按图索骥这个成语指按照图上画的样子去寻找好马，比喻墨守成规办事；也比喻按照线索去寻求。
这个成语的出处有两种说法。一说出自《后南柯·访旧》：南之裸将，刻舟求剑，按图索骥，是求材必视乎门荫，用人必限以资格，千古铨政之坏，人才不兴，大都由此！另一说法出自东汉班固的《汉书·梅福传》：“今不循伯者之道，乃欲以三代选举之法取当时之士，犹察伯乐之图，求骐骥于市，而不可得，亦已明矣。”
这两段话第一种是说按照图像寻找好马，比喻按照死规矩呆板的做事。第二种是说现在你不按照称霸者应该实行的方法，竟然想用尧舜禹时候选材举能的方法来选取现在的读书人，这就像是看着伯乐的相马图到市场上寻找良马，却不可能寻得，变化已经非常明显了。
我们通常在使用的时候用它的两种寓意，比喻墨守成规办事；也比喻按照线索去寻求。第二种寓意使用较多。我们可以造句：历届得奖名菜至今仍有机会品尝得到，您可下载得奖名单，按图索骥，在亚洲美食之都大快朵颐！
按图索骥的近义词是照本宣科。“按图索骥”和“照本宣科”都是比喻墨守成规办事，但“按图索骥”是中性词，“照本宣科”是贬义词，侧重于不能灵活运用。
