极光是夜空中的自然光的一种显示效果，是太阳光与地球磁场在电离层中相互作用而产生的。极光出现在高磁纬地区上空，特别是极地地区。极光的颜色是多种多样的，而决定极光颜色的主要因素取决于大气中氮气和氧气的含量。
极光，来自地球磁层或太阳的高能带电粒子流使高层大气分子或原子激发而产生。极光的产生有三个必要条件：大气、磁场、高能带电粒子，这三者缺一不可。极光不只在地球上出现，太阳系内的其他一些具有磁场的行星上也会有极光。
极光的颜色是多种多样的，而决定极光颜色的主要因素取决于大气中氮气和氧气的含量，而氧气氮气的含量，又与海拔高度有关。迄今为止，极光被确认的颜色已经超过了六种。从海拔高到低，它们分别是红色、黄色、粉红色、绿色、蓝色和紫色，一般欧洲海拔比较高，是观看极光最好的地方。
