每个人一想到观音菩萨，心中都有一尊宝像。在不同的影视和书籍中，观音菩萨的形象变化万千，甚至在古老的佛经和壁画中，观音菩萨的性别也变化万千，有时打扮的是男身，有的装束是女身。那么，观音菩萨究竟是男身还是女身？
观音菩萨在影视剧中的的角色多为女性角色居多，所以都认为观音菩萨是女身， 也有人称观音菩萨为“ 观音娘娘" 。世音菩萨，在随类应化上是可以有男相和女相的。在中国早期的佛教造像中，如敦煌莫高窟的壁画、南北朝时期的木雕等，观音形象种类很多，但大多是以男身出现，甚至还留有两撇小胡子。唐代以前的观音，以大丈夫相居多，也现女相。但到后来，特别是妙善公主的传说流行以来，汉地的观音形像越来越趋向女性化，最主要的是，中国群众认为慈善、护生这样温柔的事，让女性来做比男性更合适。加上后来观音送子技能，女身观音更有亲和感。
菩萨是男是女，因为菩萨随应化身，救度一切众生，当然可以显现不同的相，超越男女相的限制，不执着于任何一边，也就是“即男即女”，随缘出现。
