消毒液的根据分类不同，主要成分也有所不同，具体如下：
氧化类：主要成分有二氧化氯、过氧化氢、臭氧、次氯酸钠等，杀菌机理是释放出新生态原子氧、氧化菌体中的活性基团；杀菌特点是作用快而强，能杀死所有微生物，包括细菌芽孢、病毒。以表面消毒为主，该类消毒剂为灭菌剂。
醛类：甲醛、戊二醛等，杀菌机理是使蛋白变性或烷基化；杀菌特点是对细菌、芽孢、真菌、病毒均有效。但温度影响较大。该类消毒剂可做灭菌剂使用。
醇类：主要成分为乙醇、乙丙醇等，杀菌机理是使蛋白变性，干扰代谢；杀菌特点是对细菌有效，对芽孢、真菌、病毒无效。该类消毒剂为中效消毒剂，只能用于一般性消毒。
碱、盐类：主要有氢氧化钠、氧化钙、食盐（无腐蚀性）等，杀菌机理是使蛋白变性、沉淀或溶解；杀菌特点是能杀死细菌繁殖体，能杀死细菌芽孢、病毒和一些难杀死的微生物。杀菌作用强，有强腐蚀性。一般只能作为预防消毒液和灭菌洗涤液。
卤素类：主要有次氯酸钠、优氯净等，杀菌机理是氧化菌体中的活性基因，与氨基结合使蛋白变性；特点是能杀死大部分微生物，以表面消毒为主，性质不稳定，杀菌效果受环境条件影响大。该类消毒剂为中效消毒液，可以作为一般消毒剂使用。
