A4纸是由国际标准化组织的ISO216定义的，规格尺寸为210mm×297mm，世界上多数国家所使用的纸张尺寸都是采用这一国际标准，A0纸的大小为841mm×1189mm，A4纸就是A0纸折叠4次的大小。
一般纸张都是846mm×1194mm的纸分切的,一张这个尺寸纸分切16张，故称之为16开。
纸张开本按照尺寸的大小，通常分三种类型：大型开本、中型开本和小型开本。以787mm×1092mm的纸来说，12开以上为大型开本，16～36开为中型开本，40开以下为小型开本，但以文字为主的书籍一般为中型开本。
开本形状除6开、12开、20开、24开、40开近似正方形外，其余均为比例不等的长方形，分别适用于性质和用途不同的各类书籍。
