作者介绍
夏洛蒂 勃朗特出生于1816年英国约克郡索恩托镇的牧师家庭，
排行第三，前面有两个姐姐，后面有两个妹妹和一个弟弟。姐弟妹共6个。
由于自小失去母亲，父亲因为经济与精力两不俱足，
便不得不把夏洛蒂和她的两个姐姐及弟弟，送进由慈善机构创办的寄宿学校。
那里的环境和生活条件很差，加上创办人苛刻的管束和严厉的处罚，
冻饿和体罚便成了孩子们惯常的生活。
不久，肺病夺去了两个姐姐的生命，父亲赶紧让夏洛蒂和弟弟逃离死亡的魔窟，返回家中。
1831年夏洛蒂进入罗赫德寄宿学校，这里的情况截然不同，
夏洛蒂不但学业上很有长进，而且日子也过得十分愉快。
虽然只呆了一年零四个月，但这儿温馨的生活给她留下了难忘的印象。
后来夏洛蒂在1835年返回罗赫德任教，两个妹妹跟随读书，抵去部分酬金，三年后离去。
1838至1842年她与妹妹们辗转各地，以家庭教师为生。
但因为这一职业地位低下，薪金微薄。
又使姐妹们天各一方，难以相聚；她们便毅然放弃，决心自己创办学校。
经过种种努力虽然它们热衷于办学，并做了种种准备，但最后依然没有成功。
而这时父亲病倒了，颇有才气的弟弟染上了酗酒和吸毒的恶习，沦为废人。
而家庭经济的重压越来越大，于是就在这种极度困难的情况下，夏洛蒂和妹妹们开始了写作。
除《简 爱》外，夏洛蒂还创作了《雪莉》《维莱特》《教师》，
这些都是她之后的作品虽然评价都很不错但都不及《简 爱》的影响力大。
但谁知天妒英才，上帝毫不吝啬的塑造了这个天才之家，
又似乎急不可耐的向她们伸出了毁灭之手。
他们的才情才刚刚被人们所认识，便一个个流星似的消失了。先是多才多艺的弟弟夭折了。
接着撰写不朽之作《呼啸山庄》的艾米莉于同年12月亡故。
随之，次年五月另一个妹妹安妮离世。
五年后的1854年，夏洛蒂在出去散步时遇雨得病，于1855年3月31日故去，年仅39岁。
名著概要
简 爱的父亲是个穷牧师，当她还在幼年时，父母就染病双双去世。
简 爱被送到盖茨赫德庄园的舅母里德太太家抚养，
里德先生临死前曾嘱咐妻子好好照顾简 爱。
简 爱在里德太太家的地位，连使女都不如，受尽了表兄表姐妹的欺侮。
一天表兄又打她了，她回手反抗，却被舅母关进红房子里，
她的舅舅里德先生就死在这间屋子里。
她被幻想中的鬼魂吓昏了。重病一场，过了很久才慢慢恢复健康。
她再也不想呆在里德太太家了，里德太太就把她送进达洛伍德慈善学校。
学校校长是个冷酷的伪君子，他用种种办法从精神和肉体上摧残孤儿。
简 爱与孤儿海伦结成好友，教师丹伯尔小姐很关心她。
在学校里一场传染性的猩红热，夺走了许多孤儿的生命，
海伦就在这场伤寒中死去，这对简 爱打击很大。
简 爱毕业后留校当了两年教师，她受不了那里的孤寂、冷漠，
登广告找到了一个家庭教师的工作，于是她来到了特恩费德庄园。
在特恩费德庄园只有庄园主罗切斯特和他的私生女阿黛拉 瓦伦斯，
而罗切斯特经常到国外旅行，所以简 爱到特恩费德好几天也没见到罗切斯特；
一天黄昏，简 爱外出散步，惊了刚刚从外面回来的罗切斯特的马，
罗切斯特从马上摔了下来，简急忙上前去扶他，回到家后简才知道他便是庄园主罗切斯特。
罗切斯特是个性格阴郁而又喜怒无常的人，他和简 爱经常为某种思想辩论不休。
在特恩费德庄园不断发生奇怪的事情。
有一天夜里，简 爱被一阵奇怪的笑声惊醒，发现罗切斯特的房门开着，
床上着了火，她叫醒罗切斯特并扑灭火。
罗切斯特告诉简爱三楼住着一个女裁缝格雷斯.普尔，她神精错乱，
时常发出令人毛骨悚然的狂笑声，并要她对此事严守秘密。
罗切斯特经常参加舞会，一天他把客人请到家里来玩，
人们都以为在这场舞会上罗切斯特会向英格拉姆小姐求婚。
在宴会上罗切斯特坚持要简 爱也到客厅里去，客人们对简 爱的态度十分轻慢，
罗切斯特却邀请简 爱跳舞，简 爱感觉到自己对罗切斯特产生感情。
一天，罗切斯特外出，家里来了一个蒙着盖头的吉卜赛人。
当轮到给简爱算命时，简 爱发现这个神秘的吉卜赛人就是罗切斯特，
他想借此试探简对他的感情。
这时庄园里又来了个名梅森的陌生人，当晚他被三楼的神秘女人咬伤了，
简帮罗切斯特把他秘密送走。
不久，里德太太派人来找简，说她病危要见简一面。
回到舅母家中，里德太太给她一封信，这封信是三年前简的叔父寄来的，
向她打听侄女的消息，并把自己的遗产交给简 爱。
里德太太谎称简在孤儿院病死了，直到临终前才良心发现把真相告诉简 爱。
简 爱又回到特恩费德庄园感觉像回到家一样。
回来后，罗切斯特向她求婚，简 爱答应了，并高兴地准备婚礼。
婚礼前夜，简 爱从梦中惊醒，看到一个身材高大、面目令人恐怖的女人正在戴她的婚纱，
然后把婚纱的面罩撕成两半。
罗切斯特告诉她那不过是一个梦，第二天当简醒来时发现婚纱的面罩真的成了两半。
婚礼如期举行，一位不速之客闯进了教堂，声称婚礼不能进行，
他说罗切斯特15年前娶梅森先生的妹妹伯莎 梅森为妻。
罗切斯特承认了这一事实，并领人们看被关在三楼的疯女人，那就是他的合法妻子。
她有遗传性精神病史，就是她在罗切斯特的房间放火，也是她撕碎简婚纱的面罩。
简 爱悲痛欲绝地离开了桑费尔德庄园。她的仅有的积蓄花光了，沿途乞讨，
最后晕倒在牧师圣约翰家门前，被圣约翰和他的两个妹妹救了。
简爱住了下来，圣约翰为她谋了一个乡村教师的职位。
不久，圣约翰接到家庭律师的通知，说他的舅舅约翰简去世了，
留给简二万英镑，要圣约翰帮助寻找简 爱。
圣约翰发现简 爱是他的表妹，简 爱执意要与他们分享遗产。
圣约翰准备去印度传教，临行前向简 爱求婚，但他坦率地告诉她，
他要娶她并不是因为爱她，而是他需要一个很有教养的助手。
简 爱觉得应该报答他的恩情，但迟迟不肯答应他。
当夜，圣约翰在荒原上等待简 爱的答复，就在简 爱要作出决定的时候，
她仿佛听到罗切斯特在遥远的地方呼喊她的名字
简！简！简！ 她决定回到罗切斯特身边。
当简回到特恩费德庄园时，整个庄园变成一片废墟。
原来几个月前，在一个风雨交加的夜晚，疯女人伯莎放火烧毁了整个庄园，
罗切斯特为了救她，被烧伤了一只手臂并且瞎了双眼，孤独地生活在几英里外的一个农场里。
简 爱赶到农场，向他吐露自己的爱情，他们终于结婚了；
两年之后，罗切斯特的一只眼睛被治好了，他看到了简 爱为他生的第一个孩子。
阅读要点
《简爱》是一本具有多年历史的文学著作。
至今已163年的历史了，它成功地塑造了英国文学史中第一个对爱情、生活、
社会以及宗教都采取了独立自主的积极进取态度和敢于斗争、敢于争取自由平等地位的女性形象；
《简爱》的问世曾经轰动了十九世纪的文坛，在英国文学史上，被称为一部经典传世之作，
它以一种不可抗拒的美感吸引了成千上万的读者，有一种抑制不住的冲动，
驱使人拿起这本书，随之深深感动，心灵也为之震颤。
这是一部带有自传色彩的长篇小说，
是英国十九世纪著名三姐妹作家之一的夏洛蒂 勃朗特所著。
这是一本用自己的心与强烈的精神追求铸炼成的一本书，
含着作者无限的情感和个性魅力，为女性赢得了一片灿烂的天空；
任何文学作品都是作者体验生活的结晶，从书中多少可看出作者的影子。
《简爱》也是如此，大量的细节可以在作者的生活中得到印证。
当然 《简爱》并不是一本自传 ，
作者只是把自己丰富的生活经历融进了一部充满想象力的文章里。
人们知道《简 爱》是作者生活中的写照，
但又有多少人知道作者是在怎样的情况下写下《简爱》的呢？
这本小说告诉我们，人的最美好的生活是人的尊严加爱，
小说的结局给女主人公安排的就是这样一种生活。
虽然我们觉得这样的结局过于完美，甚至这种圆满本身标志着肤浅，
但是我依然尊重作者对这种美好生活的理想－－就是尊严加爱，
毕竟在当今社会，要将人的价值＝尊严＋爱这道公式付之实现常常离不开金钱的帮助。
人们都疯狂到似乎为了金钱和地位而埋没爱情。
在穷与富之间选择富，在爱与不爱之间选择不爱。
很少有人会像简这样为爱情为人格抛弃所有，而且义无反顾。
《简爱》所展现给我们的正是一种化繁为简，是一种返璞归真，
是一种追求全心付出的感觉，是一种不计得失的简化的感情，
它犹如一杯冰水，净化每一个读者的心灵，被认为是人生追求的二重奏。
