禽流感是禽流行性感冒的简称，人们在过去相当长的一段时间内把它称为鸡瘟，是由甲型流感病毒引起的禽类传染性疾病。高致病性禽流感病毒可以直接感染人类，使人患高致病性禽流感。
不同类型流感病毒感染引起的人禽流感表现不同。
有些类型的流感病毒感染后，病人通常仅有轻微的上呼吸道感染症状，部分病人甚至没有任何症状；有些类型病毒感染病人主要表现为结膜炎。
人禽流感重症病人一般是被一种名为H5Nl型流感病毒的感染，病人表现为急性起病，主要为发热，体温大多持续在39℃以上，可有流涕、鼻塞、咳嗽、咽痛、头痛、肌肉酸痛和全身不适等症状。部分病人有恶心、腹痛、腹泻、稀水样便等消化道症状。病情继续发展，病人会高热不退，发生肺炎，一些病人还会出现肺出血、胸腔积液、全血细胞减少、多脏器功能衰竭、休克、急性呼吸窘迫综合征等多种严重并发症，甚至发生细菌感染而导致败血症。
