随全球环境破坏越来越厉害，臭氧层的破坏导致紫外线也逐年增加，最终导致的就是人类暴露在外面的皮肤出现诸多健康问题，也因此现在各类护肤、美白类产品在市场走俏的原因之一，对于美白的方式也有很多，近日有人说薄荷可以试试，那么薄荷真的可以美白吗，下面我们就全面来了解薄荷的功效与作用，分析它是否有美白的效果。
薄荷不含有任何可以美白的成分，所以薄荷是不能美白的。其实美白最重要的不是单纯的从外美白，我们要学会从内美白。一般皮肤自然的肤色是不可以通过后天改变的，但是我们可以让肤色变得更亮一些。皮肤是有氧化周期的，如果皮肤活力充足，胶原蛋白才会更丰富，代谢才会更快，所以肤色才会更亮。所以美白最重要的是加快代谢。
薄荷虽然不能美白，但是薄荷是对皮肤是有一定的好处的。从哪方面说起呢？首先薄荷含有丰富的挥发油，挥发油，顾名思义，就是挥发性很强，并且有很明显的香味的物质，我们其实可以从薄荷的味道了解到，薄荷的味道一般都很浓重，也很明显。挥发油其实就是我们经常被称作精油的物质，所以薄荷其实是对皮肤有好处的。
在中药里面，薄荷属凉性、辛味，所以薄荷有清热的作用，辛味使得薄荷又有发散的作用，所以薄荷是有疏散风热的作用的。所以薄荷可以用来治疗各种风热引起的皮肤瘙痒，也可以治疗蚊虫叮咬。所以很多止痒的药物里面最主要的成分就是薄荷提取物，比如风油精、清凉油等的药物，里面主要成分就是薄荷脑，薄荷脑就是从薄荷里面提取得来的。
希腊神话传说中有个妖精名为Mentha，特别受到冥界之神哈德斯的喜爱。有一次，哈德斯的妻子发现Mentha竟然躺在哈德斯怀里，一怒之下便将Mentha变成一棵植物，也就是薄荷。这是薄荷学名Mentha的由来。」
由这个神话故事看来，薄荷在西方国家的应用有很长的历史。古时的希腊男性喜爱涂抹薄荷味的香水以增加魅力，也有文献显示古罗马和希腊人都会拿薄荷叶作为浸浴之用，在埃及的出土文物更发现薄荷的踪迹。现今普遍将它使用在饮食、园艺，从中萃取的精油是芳香疗法及各种药膏不可或缺的成分。而在中国，薄荷的记载早在东汉末年的《神农本草经》中就有提及，经历代医家补充阐述，於中药的临床应用是很重要的角色。
「薄荷」泛指唇形花科，薄荷属的数十种植物，归纳常见的几个品种及其用途、特色如下：
传统中医使用上是以野薄荷Mentha arvensis L.的干燥茎叶为主
蕃荷叶《千金．食治》、苏薄荷、猫儿薄苛《履巉岩本草》、野薄荷、升阳菜《滇南本草》、薄苛《品汇精要》、吴菝蔺《食性本草》、薄荷、夜息花《植物名汇》、仁丹草、见肿消、水益母、接骨草、土薄荷、鱼香草、香薷草。
产地南北均产，尤以江西、江苏、浙江、广西、广东、湖南等地产量为多。喜温暖湿润气候，对环境适应性强，对土壤要求不严。
夏、秋二季茎叶茂盛或花开至三轮时，选晴天，分次采割。晒干或阴干，切段，生用。
苏薄荷、安徽薄荷、上海薄荷。以身干、无根，叶多色绿，肥壮，味清凉而纯正者佳。
植物性状多年生草本，茎直立， 高3 0 -80cm。根茎匍匐，质脆， 容易折断。
茎锐四棱形， 多分枝。单叶对生；叶形披针形、卵状披针形， 先端尖， 基部楔形至近圆形，边缘在基部以上疏生粗大的牙齿状锯齿，侧脉5-6对，两面具柔毛及黄色腺鳞。轮伞花序腋生，轮廓球形，花直径约18mm，愈向茎顶，则节间、叶及花序渐小；总梗上有小苞片数枚，线状披针形，长在2mm以下，具缘毛；花冠淡紫色至白色，上裂片先端2裂，较大，其余3片近等大，花冠喉内部被微柔毛。
茎方柱形，长15-35cm，直径2-4mm，黄褐色带紫或绿色，有节，节间长3-7cm，上面有对生分枝，表面披白色绒毛，角棱处较密，质脆易折断，断面类白色，中空。叶对生，叶片卷曲而皱缩，多破碎，上面深绿色，下面浅绿色，具白色绒毛及腺鳞，质脆，枝顶常有轮繖花序，黄棕色，花冠多数存在，气香，味初如灼，后有凉感。
临床应用薄荷的功效为疏散风热、清利头目、利咽透疹及疏肝行气。因此可以应用在风疹、皮肤痒疹、慢性咽炎、口腔溃疡、鼻炎、中耳炎、突发性耳聋、结膜炎、舌炎、上呼吸道感染、气管炎、肺炎、不明原因低热、头晕头痛、耳鸣、腹胀气等等。
外用方面，《本草纲目》记载「揉叶塞鼻，止衄血。」《得配本草》：「捣取自然汁，滴耳；捣取自然汁，和姜汁、白蜜，擦舌苔语涩；揉叶塞鼻，止衄血，取汁滴鼻中即止。」《景岳全书》：「作菜食之除口气，捣汁含漱，去舌苔语涩。亦治蜂螫蛇伤。」
薄荷的主要成分为薄荷醇，也是薄荷香味的来源，其他成分还有薄荷酮、异薄荷酮、薄荷脑、薄荷酯类等多种。功用如下：
1. 兴奋和抑制中枢神经系统兴奋─ 皮肤毛细血管扩张，促进汗腺分泌，增加散热而达到解热作用。抑制─延长戊巴比妥钠诱导的睡眠时间
2.抗刺激、祛痰、止咳
3.抗病原微生物
4. 抑制胃肠平滑肌收缩而解痉、健胃、利胆。
5. 对皮肤的局部刺激：先冷，继而轻微灼热，并慢慢地渗入皮肤内，引起长时间充血，反射性地促成深部组织的血管变化，达到消炎、止痛、止痒、局部麻醉的效果。许多外用贴布或药膏都会加入薄荷成分。
养猫的人应该有这个经验，将市售的猫薄荷给爱猫闻一闻， 猫就会出现摩擦、翻滚、拍打、啃咬、舔舐、跳跃、低鸣或大量分泌唾液等反应，因此猫薄荷又称「猫大麻」。
其实猫薄荷也是唇形科植物， 但它归为荆芥属，拉丁名：Nepetacatara，是一种外表类似薄荷的草本植物，具有灰绿色叶片与白色花朵，花瓣上有一些紫色小斑点。因为其中的成分荆芥内酯，透过猫的嗅觉上皮组织接受后，产生一连串的神经内分泌反应，才会有上述表现。所以，猫薄荷可不是薄荷喔！
