学者们一直对如何在高层管理期刊上撰写和发表理论论文很感兴趣。有些作者关注理论论文的内容是如何影响其发表的——即这些论文是否具有创新性和趣味性，结构是否明确，边界条件是否明确，是否有争议性影响？其他作者关心的是文章中理论是如何呈现的，文章的宏观结构是否符合逻辑，文章的风格是否与特定的期刊一致。最后，一些作者关注学者发展有影响力的理论的过程。总的来说，这些已有的著作，无论是侧重于文章内容、呈现方式还是过程，都为高层管理期刊撰写和发表理论论文提供了重要的洞见。
然而，这些想法大多仍然是抽象的，难以实施。很明显，一个理论一定要有创新性和趣味性，但我们不知道如何发展这样的理论。同样，一个理论必须以清晰易懂的方式呈现，但对于作者来说往往是清晰易懂的，但对于至少部分读者来说可能是晦涩难懂的。在发展有影响力的理论的过程中，一些共同点得到了识别和证实，但发展这些理论的方法几乎和理论本身一样多——这导致学者在判断哪个过程对他们有帮助时几乎没有指导作用。因此，虽然关于如何合作的理论文章在原则上是丰富的、翔实的，但以往的许多成果很难在撰写实用文章的过程中得到应用。
本文的目的是提出一种理论论文的某一部分即引言部分的写作方法，相对不那么抽象，因此比以前的工作更适用。这种方法不是写引言的“算法”，其应用还需要内容的创新、理论的清晰和大量的研究工作。但是，运用这种方法可以帮助作者完成撰写理论文章过程中的一项重要任务，即以一种使读者能够清楚地理解其对理论的贡献的方式来定位一篇论文。
基于一个简单的框架给出了论文介绍的定位方法，该框架将介绍分为几个部分。我也是用这个框架来完成这篇文章的介绍，以通过例子帮助读者理解如何使用这个方法。
如何写第一句话:向读者介绍论文
一篇论文——无论是显著扩展已被接受的理论，还是发展一种全新的理论——都应该是文献中正在进行的对话的一部分。在试图为这段对话做贡献之前，作者必须向读者清楚地表明这篇论文将参加哪一个。所以文章的第一句话一定要让读者明白这一点。就本文而言，对话的重点是“如何在高层管理期刊上撰写和发表理论论文”。
一般来说，一篇理论文章以理论对话开始，表明它的参与。很多实证论文也是如此。然而，对于实证论文来说，同样合适的是从对正在研究的现象的简要描述开始。对于归纳经验论文尤其如此。然而，理论论文的目的是为理论做出贡献，他们通常在引言中侧重于理论和理论问题。尽管一篇理论文章最初强调了一种现象，但引言的语言变化很快，侧重于一种或多种试图解释这种现象的理论，而不是现象本身。
第一段的其余部分
在阐明了文章打算加入的对话之后，作者必须说服读者——尤其是在这个对话领域有专业知识的读者——因为他们一直在关注这个对话领域的主要发现和结论。这不是要求作者做文献综述，而是用两三句话概括对话的主要研究传统和与这些传统相关的一些最重要的成果。
一个计算机和文献数据库可以让几乎任何人生成一份关于特定研究主题的长长的论文列表。这不同于在充分了解文献后，在引言的第一段把研究题目的基本特征提炼为两三句话。这种内容提炼通常足以阐明文献中至少有一个未解决的理论问题是什么，为什么这个问题很重要，文章将如何解决这个问题——这些问题是引言中要讨论的要素。
就本文而言，“如何在高层管理期刊上撰写和发表理论论文”的工作主要集中在内容的影响、观点的表述或理论发展的过程上。所有这些关于发表理论论文的研究都产生了重要的见解。
第二段，第一个字
引言第二段的目的是确认现有文献中一个尚未解决的理论问题，并论证为什么这个问题如此重要。为此，我们需要用第二段的第一个字来“示意”。通常第二段以“但是”字开头。
第二段的其余部分
虽然承认第一段中引用的研究的重要性，但引言的第二段必须为撰写新的理论文章提供合理的理由。通常这个原因是为了解决一个现有文献没有解决的理论问题。因此，引言第二段的其余部分必须首先确定这个理论问题，然后解释“为什么”这个问题。
研究尚未解决的理论问题可能很重要，原因有很多。例如，有时一个理论的重要经验结果可能没有被清楚地陈述。有时，作者可能无法完全确定理论边界条件的含义，也无法确定放松一些基本假设是否会从本质上改变理论的含义。此外，一种理论对其他理论的影响可能在文献中没有讨论。这些就是我们为什么要研究一个尚未解决的理论问题的原因。“这个理论问题还没有讨论过”——我们不能简单地用这个理由来解释它的重要性——因为总有成千上万个与某一特定理论相关的问题没有得到解决。
引言的第二段必须说明为什么在所有这些问题中，一个尚未解决的特定理论问题特别重要。本文引言第二段确定的问题是“现有关于如何在高层管理期刊上撰写和发表理论论文的成果比较抽象，难以应用”。
第三段，第一句
第三段第一句以“本文的目的是……”开头，引出本文的核心研究问题。这句话要避免复杂，采用简洁的语句，直接告诉读者文章讨论的是哪个问题。当然，这个研究问题的答案必须解决第二段提出的理论问题。
