2020年中国的火星探索
中国将于2020年探索火星，通过火星卫星、火星着陆器和火星车共同探索火星。目前，火星车已经完成。
从内到外，火星是太阳系的第四颗行星。火星是太阳系八大行星之一，从内到外是太阳系第四大行星。它属于一颗直径约53%，质量为地球11%的类地行星。由于轴向倾斜，自转周期与地球相似，一转大约是地球公转时间的两倍。橙红色外观为地表赤铁矿(氧化铁)。火星在中国古书中被称为“闪耀之星”，在古代西方(古罗马)被称为“战神火星神话之星”。
火星基本上是一个沙漠星球，表面全是沙丘和砾石，没有稳定的液态水(2015年9月28日，NASA宣布火星上有少量水)。以二氧化碳为主的大气稀薄寒冷，其中悬浮着灰尘，沙尘暴每年都有发生。火星两极都有由水冰和干冰组成的极冠，它们会随着季节的变化而升降。
与地球相比，火星的地质活动不太活跃，地表地貌大多形成于古代活跃期，环形山、火山、峡谷密集，包括太阳系最高的山峰奥林匹斯山和最大的峡谷水手峡谷。另一个独特的地形特征是南北半球的明显差异:南方是一个布满陨石坑的古老高地，而北方是一个年轻的平原。
2018年7月25日，科学家发现在火星上发现了第一个液态水湖(地下湖)。
从火星到地球的距离
最短距离约5500万公里，最长距离超过4亿公里。两者之间的密切接触大约每15年发生一次。1988年，火星与地球的距离达到5880万公里左右，但2018年，火星与地球的距离将达到5760万公里。但在2003年8月27日，火星与地球的距离只有5576万公里左右，是6万年来最晚的一次。但据天文学家计算，在公元1600年至2400年的800年间，火星与地球的近距离只能排在第三位。根据计算结果，到2366年9月2日，它们之间的距离将约为5571万公里。到2287年8月28日，两者将更加接近，距离约为5569万公里。一般来说，火星靠近地球的那一年是登陆火星，在地面观察火星的最佳时间。
火星和地球一样，有多种多样的地形，包括山脉、平原和峡谷。火星基本上是一个沙漠星球，表面布满了沙丘和砾石。由于重力小等因素，地形大小与地球不同。南北半球的地形形成了强烈的对比:北部是布满熔岩的低地，南部是布满陨石坑的古高地，两者由明显的斜坡隔开；火山地形穿插其中，到处分布着无数峡谷。由干冰(固态二氧化碳)和水冰组成的极冠分布在北极和南极，风成沙丘也广泛分布在整个地球上。
