地球上有多少沙子？为什么沙漠里的沙子盖不了房子？工业砂从何而来？
近日，英国《自然》杂志发表评论称，目前砂石的开采速度已经超过了自然恢复的速度。通俗地说，地球上几乎没有沙子，所以很多人想知道为什么沙漠里有这么多沙子。根据数据，沙漠中的沙子占地球陆地表面积的20%。不幸的是，沙漠里的沙子太光滑了，无法使用。
工业砂从何而来？
工业角沙占地球面积不到1%，大部分来自河流。
目前，沙子和砾石已经是提取最多的原材料，甚至超过化石燃料。需求激增的原因是城市化和全球人口增长。全世界每年大约使用320亿吨到500亿吨的沙子，主要用于制造水泥、玻璃和电子产品。
根据最新研究，这个用量高于自然再生率。所以，只要到本世纪中叶，就可能供不应求。
长期以来，人们对全球采沙的估计是不可靠的——显然太低了。截至2019年初，研究人员共检索到443篇关于采沙的论文，其中仅有38篇定量描述了采沙量，全流域长期泥沙监测项目较少。
地球上有多少沙子？
沙子的数量不能用数据来计算。
简单的模型计算表明，这个答案是不可能准确的:我们把每一粒沙子看成是一个边长为0.1毫米的立方体，所以它的体积是0.001mm^3(注:x ^ n代表x的n次方)，也就是10^-12m^3.
也就是说，在这个模型下，1立方米的沙子大约是10 ^ 12，也就是1000亿，即使以1000亿为精度，也无法估计地球上有多少平方的沙子(即使你有能力计算出地表的沙子总量，也无法计算出地表以下的)。所以你想精确到个位数，这是不可能的。
为什么沙漠里的沙子不能用来盖房子？
一般来说，建筑用砂是指0.2到2 mm的砂，在沙漠中符合要求，但也可以用来建造房屋，但沙漠中的砂太细。
即使掺入水泥等建筑材料，也相对不易使用，不具备黄土的粘性。如果要像黄土一样堆积各种形状，可能需要相当大的工程。
另一个是由于沙漠中的风暴，风吹来的沙子变薄了。
但是现在一般建筑行业会选择河沙而不是沙漠沙。建筑用砂的颗粒表面是圆形的，只有横截面接近圆形的砂才能承受各方面合理的应力；河流中的泥沙通过河流的输送对沙粒的大小起到一定的筛选作用。流水带动沙子的颗粒碰撞，使其更加光滑圆润，所以河沙可以说是建筑行业沙子的最佳选择；
从河流中取沙相对更方便。如果去沙漠，不仅要担心沙尘暴，还要浪费大量的财力和运输成本。在广阔的沙漠中，选择适合施工的沙子是费时费力的，但即便如此，在花费大量财力之后，能实际使用的沙子可能也很少。
扩展阅读:
沙漠沙为什么不能用于复垦？
中国的沙漠主要位于西北地区，沙子从西北运到东南进行开垦。以Xi安到陕西省会上海的距离为例，1200公里。填海，自然需要大量的运输。没有运输，光填海中的石缝是不够的，所以运输量肯定很大。
数据显示，一个20英尺的集装箱最大装载量为27吨，上海到乌鲁木齐的运费为14089元/箱。如果装满27吨，就是521元/吨。Xi安到上海一半运费260元/吨，一万吨沙子260万。260万到1万吨沙子能填多少地？
目前，世界上主要有五种运输方式，即航空空、铁路、公路、水路和管道。在这五种交通方式中:
航空空可以先排除，因为航空空燃料很贵，机场维护，装卸人工等等都比较贵，一般人都坐不起，更别说运沙了。这只是Xi安到上海的距离，不包括管理、人工、土地平整等费用。如果把这些费用算在内，就会翻倍。如果从新疆和甘肃远距离运输，轻运费还会继续翻倍。
目前海南每亩土地复垦成本20万。另一方面，从沙漠中运出1万吨沙子，轻运成本在50万以上。没有必要把慕安的土地填平，那根本没有经济价值。就算土地平整了，如果不用来盖房子，要多少年才能收回成本？
所以当地球的沙子用光了，就意味着目前地球的资源处于稀缺状态。未来，随着人们消费的不断扩大，地球资源的大量需求和供应造成的能源不平衡将带来巨大的隐患。因此，就目前而言，我们应该充分利用有限的资源，而不是浪费它们。同时要利用科技的发展，搞清楚是否可以用沙子替代品。
