日本河流示意图
日本是一个山地占国土面积73%的多山国家，主要有四个大岛组成：本州岛、九州岛、四国岛和北海道岛，其中最大的是本州岛，犹如脊骨般贯穿于中部的是海拔均在3000米左右的山脉。在这样的国土上，奔流着109条一级河流水系、14000条一级河川。
日本河流
由于日本地形狭长且多山，日本的河流普遍具有长度短、落差大、流域面积小的特点。
有一个很有名的逸闻趣事：明治时期来日传授当时先进的治水技术，有“日本防沙之父”之称的荷兰工程师Johannis de Rijke，在看到日本富山县常愿寺河后惊讶地说：
“这不是一条河流，而是一个瀑布”。
最上川、富士川和球磨川被认为是日本三大急流。
壹 日本的降水量较多，人均可利用水资源却较低日本是世界上降水量较多的地区，且在夏季常有在短时间内集中降雨的情况，使得日本的河流不时出现洪水泛滥的情况，带来一定的灾害。
日本形状与面积对比
日本的年平均降水量约有1700毫米，人均年降水量约有5200立方米，相比世界平均的23000立方米来说没有达到平均数。加上日本的河流大多较为短小，降水很快就流入海中，难以利用。
世界中的日本
因而日本虽然降水量较多，人均可利用水资源却较低。在濑户内海沿岸等气候较干燥降水量较少的地区，居民甚至需要修建储水池以储备旱季用水。
贰 日本的一级河流有109条在陡地形峭、平原多、面积有限的日本，人们自古以来多集中在河口平原地区生活。河流在滋养哺育人类和万物的同时，时常因山区下雨引起河水泛滥而威胁平原地区。
日本本州河流
为此，观察河川的变化自古就是日本人日常生活的一部分，人们对河川始终抱着感谢与敬畏之情。随着治水技术的进步，如今大规模洪灾减少了，但日本人对河川的感情依旧未变。
本州岛河流
典型的日本河流发源于山林，在上游切割出深V形谷，在下游形成冲积平原，这为日本人种植水稻并建立城市提供了基础。大部分河流上都建了水坝以供应用水和电力。
在这里，我们讲的河流标准只包括一级水系，也就是通俗地说的一级河流。
一级水系是指在日本《河川法》的划分下，由国土交通大臣指定，对日本的国土安全及国民经济有相当重要性的水系。
日本河流中
目前全日本共有109个河流水系，依《指定河川法第四条第一款中水系的政令》被指定为一级水系，各水系中则合计有13989条河川被指定为一级河川。
这样指定一整个水系，而非个别河川的区分法是基于《河川法》的精神，一条大河的主流及支流的治理不应受到行政区划的影响，而应该是贯彻整个水系的管理。一级水系一般来说是由国土交通大臣管辖，但也有一些河川被委托给都道府县知事管理。
一般来说，属于一级水系的河川都会被指定为一级河川，但也有一部分流经都市的小河及源头附近的小溪被指定为“准用河川”或“普通河川”。冲绳县是唯一没有河川被指定为一级水系的都道府县。
叁 日本最长的河流和流域面积最大的河流，日本最长的河流只有尼罗河的1/1801日本最长的河流
日本一级河流共109条，长度排名如图
日本最长的河流是从长野县流向新潟县的信浓川。利根川则拥有最大的流域范围，它为三千万东京都居民提供了水源。
根据日本总务省统计局及统计研修所的《2007年统计年鉴》，日本最长的河流是信浓川，长度367公里。信浓川发源自埼玉县、山梨县、长野县三县交界处的甲武信岳南侧，在新潟市注入日本海。
日本最长的河信浓川也不过是世界最长的尼罗河的十八分之一。
02日本流域面积最广的河流
日本一级河流共109条，流域面积排名如图
日本流域面积最广的河流是利根川，流域面积16840平方公里。利根川的主流发源于群马县和新潟县交界处的大水上山。在千叶县铫子市和茨城县神栖市之间注入太平洋。其流域面积占了关东平原的大部分地区。
日本流域面积最大的二十一条河流，其中北海道3条，本州16条，九州和四国各1条。
除了这两条河流之外，日本的其他主要河流还有北海道的石狩川、天盐川；东北地方的北上川、阿武隈川、最上川；关东地方的荒川；中部地方的木曾川；四国地方的四万十川；九州地方的筑后川等。
03北海道的河流
北海道共拥有316条河流。一级河流有15条。
日本北海道河流一览图
以下15条一级河流为日本北海道开发局管辖：
天盐川
堵滑川
涌别川
常吕川
网走川
留萌川
石狩川
尻别川
后志利别川
鹉川
沙流川
钏路川
十胜川
肆 日本河流纪行：26张图片寻访日本河川河流数据
