pluto Pluto

新地平线号探测器拍摄的卡戎与冥王星1930年1月18日与23日，汤博在双子座拍摄两张照片，在这两张照片上发现一个移动的小点，从而发现冥王星。他在同年2月18日公开这项发现。　

2006年8月24日，该行星经在布拉格举行的国际天文联合会的讨论，从九大行星行列中排除，正式降格为矮行星，因为在太阳系边缘发现了小行星带，那里许多小行星都比冥王星大。

2014年9月，美国的科学家们聚集到了哈佛·史密森天体物理中心，他们听取了支持和反对恢复冥王星行星称号的声音，最后通过决议希望取消国际天文联合会的决定。哈佛史密森天体物理中心是天文学界非常权威的机构，但是仅仅是美国科学家的一个愿望不能让冥王星重新成为“行星”。这需要在国际天文联合会2015年举行的会议上才能做出决定。

冥王星表面截止到2014年1月，已知冥王星有5颗卫星。冥王星的半径还不是很清楚，JPL的数值1137千米被认为有±8的误差几乎近1%。尽管冥王星和冥卫一的总质量知道得很清楚，但是冥王星和冥卫一分别的质量却很难确定。这是因为要分别求出质量，必须测得更为精确的有关冥王星与冥卫一系统运行时的质心才能确定测量出，但是它们太小而且离我们实在太远，甚至哈勃太空望远镜对此也无能为力。这两颗星质量比可能在0.084到0.157之间。更多的观察正在进行，但是要得到真正精密的数据只有送一艘太空飞行器去那里。

2015年7月14日19：49，“新视野”号探测器抵达冥王星，为人类探索冥王星迈出了新的一步。[2]

平均半径5.91352×10^9 km 冥王星

偏心率0.24901 公转周期248年197天5.5小时

会合周期366.74天

平均轨道速度4.7490 km/s

轨道倾角17.1449°

近日点4,436,824,613 千米

远日点 7,375,927,931 千米

公转一周：248年

赤道直径2344 千米

表面积 1700万平方千米

质量1.290×10^22 千克

平均密度 1.1 g/cm^3

表面重力加速度0.6 米/秒^2

自转周期6天9小时17.6分

轴倾角119.61°

星体反照率0.30

逃逸速度1.22 km/s

表面温度

最低　一般　最高

33K　44K　55K

气压0 - 0.01 kPa

氮90%

甲烷10%

目前已经发现了5颗

冥王星的轨道周期是248地球年。他的轨道特征明显的与其它行星不一样，遵循接近圆形轨道，只有很窄部份靠近被称为黄道的其它行星运行平面。相较之下，冥王星的轨道是高度倾斜的，并且有着高离心率。这样高的离心率意味着在某些区域，冥王星会比海王星更靠近太阳。在1989年9月5日，冥王星-卡戎的质心来到近日点 ，而在1979年2月7日至1999年2月11日之间比海王星更靠近太阳。在这段时间，冥王星和海王星最接近的距离是27.960天文单位。

就长远来看，冥王星的轨道其实是混沌的。尽管电脑模拟可以预测数百万年的位置，但超过李雅普诺夫时间，长达一千万至二千万年的计算是不切实际的： 冥王星有着极难预测的因素，在太阳系中对微小细节也很敏感的不可测量性，会逐渐破坏它的轨道。从现在开始的数百万年，冥王星可能在远日点、近日点，或任何的地点上，而我们是无从预测的。但这并非意味着冥王星本身的轨道是不稳定的，只是以它如今在轨道上的位置，不可能事先预知和确定未来的位置。一些共振和其它的动力学效应维系著冥王星轨道的稳定，得以在行星的碰撞或散射中获得安全

由于冥王星太暗太小，发现后很长时间不能确定它的大小。最早估计它的直径是6600千米，1949年改为10000千米。1950年，柯伊伯用新建的5米望远镜将其修正为6000千米，1965年又用冥王星掩暗星的方法定出直径的上限为5500千米。1977年发现冥王星表面是冰冻的甲烷，按其反照率测算，冥王星的直径缩小到2700千米。1980年用夏威夷莫纳克亚山上的3.6米红外望远镜测出的冥王星直径在2600～4000千米之间，查龙直径为2000千米，一些天文学家观测指出，冥王星的直径约为2400千米，比月球还小，而查龙直径为1180千米它与冥王星直径之比是2:1，是原九大行星中行星与卫星直径之比最小的。

冥王星冥王星主要可能是由冰所组成的，并且有一个由铁镍岩石混合成的小核，右图为冥王星结构的示意图，不过仍然需要更多的观测数据确认。藉由冥王星的恒星蚀可得知冥王星也有非常稀薄的大气。因为恒星被冥王星遮蔽时，恒星的光并非立刻消失，而是逐渐降低亮度，从降低亮度的情形得知，冥王星的大气分为透明的上层大气和相当不透明的下层大气。据光谱观测的结果，发现冥王星覆盖着甲烷的冰或霜。凯伦则是覆盖着水的霜。所以冥王星的反射能相当大，约达５０％。由於距离太阳十分遥远，在冥王星上远望太阳，太阳已经变得像一颗亮星一样了，使得冥王星的表面因为缺乏热辐射源而十分寒冷，温度大约为-240度-220度之间。

冥王星相当黯淡，而且距离较远，因此还没有清晰的表面照片。 要探索冥王星的庐山真面目，只有发射探测太空船接近冥王星才能得知[1]。

冥王星的成份还不知道，但它的密度表示：冥王星可能像海卫一一样是由70%岩石和30%冰水混合而成的。地表上光亮的部分可能覆盖着一些固体氮以及少量的固体甲烷和一氧化碳，冥王星表面的黑暗部分的组成还不知道但可能是一些基本的有机物质或是由宇宙射线引发的光化学反应。

有关冥王星的大气层的情况知道得还很少，但可能主要由氮和少量的一氧化碳及甲烷组成。大气极其稀薄，地面压强只有少量微帕。冥王星的大气层可能只有在冥王星靠近近日点时才是气体；在其余的冥王星的年份中，大气层的气体凝结成固体。靠近近日点时一部分的大气可能散逸到宇宙中去，甚至可能被吸引到冥卫一上去。冥王星特快任务的计划人想在大气滑凝固时到达冥王星。

2009年有科学家确定，冥王星的大气比以前认为的更加温暖，不过这里的温暖是相对而言。这颗矮行星周围的大气温度非常低，一般是零下292华氏度2006年它被降级为矮行星，被划归为柯伊伯带天体。柯伊伯带延伸的距离，是太阳到地球的距离的100倍。

在希腊神话中，冥王星是地底世界之神。哈迪斯是宙斯的哥哥，在战胜父亲克洛斯后，负责掌管下界冥土，成为冥王。他的罗马名字是普路同他是地狱和死人的统治者，审判死人给予惩罚。他的妻子是珀耳塞福涅，在巡视大地时抢回来的妻子。哈迪斯同时是掌管财富的神，掌管地下埋藏的黄金宝石。

由于冥王星在远离太阳59亿千米的寒冷阴暗的太空中蹒跚前行。因此，人们称其为普鲁托，在天文学中是普鲁托英文名字前两个字母PL，又是对冥王星发现有推动之功的美国天文学家洛韦尔姓名的缩写。

在该星体被发现之后，日本人野尻抱影于1930年以意译建议命名“冥王星”，东亚多个使用汉字的国家大抵也以冥王星来命名。日本于1930年、东京天文台当初使用“プルートー”，至1943年采纳汉字名称“冥王星”。中国于1933年采用“冥王星”，越南则使用“阎王星”。

但是，国际天文学联合会第26届大会决议通过后，原冥王星的中文译名问题浮出水面：该如何把决议的全部内容正确无误地翻译成中文，并将“矮行星”的信息准确无误地用中文传递。有专家提出：冥王星应改名冥神星。这个名称既保留了英文的Pluto原意，也与“谷神星”、“灶神星”、“鸟神星”等矮行星的命名规则达成了一致，相比之下更为科学，也更为贴切。不过，原冥王星的西文叫法不会改变，需要调整的仅仅是中文译名的问题，这个中文译名亟待中国的天文学名词审定委员会来决定。