牧师是什么？牧师简介
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牧师是什么？牧师简介
牧师这用语源自拉丁文，意思是指牧羊人，在新约圣经之中，耶稣强调自己是以牧人的身分来带领羊群，而羊群就是信仰耶稣的信徒。
在宗教改革之后，基督新教就使用牧师来称呼他们的神职人员。在华语世界，著名的教派如长老会、浸信会、信义宗、卫理会等都称神职人员为牧师。教派成立时间较短的如灵粮堂等新起教派也称神职人员为牧师。牧师就相当于天主教中的教区中的神父身分，但两者之间仍有许多不同之处，这其中比较明显的区分是牧师并可以结婚，但神父不可结婚；此外基督新教早已有女性担任牧师，但在天主教至今仍然必须由男性才能拥有神父的身份。基督新教内，神职多半一律称为牧师，但是依照牧师的阶级可能前面会有多增加「总」、「主任」之类的字眼以表示牧师的阶序不同。但是此一称谓无固定，依照各教派传统决定。
依照外观服饰而言，牧师完全没有任何的统一性标准。在一些历史较为悠久的教派，如长老会，牧师有大礼服。如果是近些年兴起的教派可能就没有特殊的服装。没有标准礼服的教会牧师，讲道或是主持活动时，多半以西装为正式服装。也有部分牧师平日会在衬衫的领口加上罗马领，与神父的罗马领外观相同，但是这也没有通则或是标准，单凭牧师个人喜好而定。
至于担任牧师的资格，首先必须接受神学教育，神学教育的内容主要包括解释圣经以及教会管理等内容。起初神学学位的要求是要有神学士学位，但近年来有不少教会要求牧师必须拥有道学硕士学位。
从神学院毕业后刚到教会牧会之时，这时仍然还没具备牧师的资格。若要具备牧师的资格，一般总要有几年的牧会经历之后，才可提出「考牧」的要求。通常「考牧」是由教派之内的几位资深牧师组成考牧委员会，关于「考牧」的内容，包括圣经知识、人格查考、信仰委身等项目，但近年来也有的教派会要求教会必须要有明显的人数增长，才可以被按立为牧师。
教会会友必须负担牧师的薪资，通常是由长执会按照各教派的法规来给付牧师薪资。牧师除了薪资之外，教会通常还会给予家属津贴。此外，教会通常都会为牧师安排住所，如果原先就有牧师馆的教会，就会安排牧师住在牧师馆，但如果教会没有牧师馆，就必须由教会付款租房子来提供牧师居住。
牧师在教会的工作内容，包括主持或带领主日讲道、祷告会、长老会﹝ 执事会﹞、查经班、造就特会等各类聚会和会议。但除了这些特定的聚会和会议之外，牧师还必须要探访和关怀会友，为了要探访和关怀会友，近年来神学院也因此开设协谈关怀类的课程，以因应教会牧会的需求。
近年来台湾教会注重「人数增长」，这时人数增长的责任，就落在牧师身上。有的教会就开始设定人数增长的策略，这使得教会的主要任务，就从关怀导向转而成为管理导向。
