始祖鸟化石 始祖鸟：过渡化石

始祖鸟：过渡化石

古生物学家将始祖鸟视为恐龙和现代鸟类之间的过渡化石。它兼有鸟类和爬行动物的特征，长期以来被认为是已知最早的鸟类。它于1860年在德国被发现，有时被称为Urvogel，德语中的“原始鸟”或“第一鸟”。然而，最近的发现已经取代了始祖鸟的崇高称号。

始祖鸟是两个古希腊词的组合：archaīos，意思是“古代”和ptéryx，意思是“羽毛”或“翅膀”。始祖鸟有两种：石板鸟和西门斯鸟。

始祖鸟生活在大约1.5亿年前-在晚侏罗世的提顿阶早期-在现在的德国南部巴伐利亚。当时，欧洲是一个群岛，比现在更靠近赤道，纬度与佛罗里达州相似，为这种基础鸟类或“茎鸟”提供了一个相当温暖但可能干燥的气候。

各种始祖鸟标本显示它有飞行和尾羽，而保存完好的“柏林标本”显示，这只动物身上也有羽毛，腿上有发育良好的“裤衩”羽毛。根据2004年发表在《Comptes Rendus Palevol》杂志上的一篇文章，它的身体羽毛像有羽毛的兽脚亚目恐龙一样下垂蓬松，甚至可能是类似哺乳动物皮毛的“毛发状原始羽毛”，有趣的是，

，迄今为止发现的始祖鸟标本上颈部和头部没有任何羽毛，这可能是保存过程的结果。

基于其翅膀和羽毛，科学家认为始祖鸟可能具有一些空气动力学能力。

“始祖鸟翅膀和尾部侧面的轮廓羽毛形状不对称，这通常与更高的空气动力学性能有关，”瑞士弗里堡大学古生物学家克里斯蒂安·福思说，告诉现场科学因此，始祖鸟很可能会飞，但很难判断它是一个挡板还是滑翔机。

始祖鸟有一个原始的肩带，可能限制了它的拍打能力，但它也可能生活在没有大树可供滑翔的地区，它的爪子结构表明它可能不经常爬树或栖息在树上，“因此，我们认为它可以在很短的距离内进行简单的扑翼飞行，可能与狩猎或逃跑行为有关，Foth说：

2018年发表在《自然通讯》杂志上的一项研究也发现了始祖鸟可以飞行的证据，尽管不像今天活着的任何鸟类那样。研究人员使用同步加速器显微断层扫描来研究侏罗纪生物的化石。尽管始祖鸟的肩膀上没有帮助现代鸟类飞翔的特征，但它的翅膀看起来像现代鸟类的翅膀，他们发现，

的数据分析进一步表明，始祖鸟的骨骼与那些偶尔利用主动飞行穿越屏障或躲避捕食者的类似鸟类的骨骼最接近，但对于那些滑翔和翱翔的鸟类，如许多猛禽和一些海鸟，它们都是为持久飞行而优化的，”研究的共同研究员Emmanuel de Marge说法国图卢兹国家科学研究中心的一位研究员，在一份声明中说，

考虑到始祖鸟是记录在案的阿维兰血统中最古老的飞行成员，很可能“活跃的恐龙飞行进化得更早了，”研究共同研究员斯坦尼斯拉夫·布雷什，捷克共和国帕拉克大学的一名研究员在盐湖城举行的2016年脊椎动物古生物学会会议上发表的

其他研究发现，始祖鸟本来可以在不首先在地面奔跑的情况下飞行，现场科学报道。

在2011年发表在《自然通讯》杂志上的一项研究中，科学家确定始祖鸟的羽毛是黑色的。但2013年发表在《分析原子能谱学杂志》上的一项新的分析表明，始祖鸟的飞行羽毛有不同的颜色，可能是带有黑色尖端的浅色，另一方面，

，对类鸟兽脚类和基生鸟类的羽毛研究表明，这些动物有着复杂的颜色和彩虹色图案，可以想象，这些图案也出现在始祖鸟身上。”这表明，这些恐龙和基生鸟类可能已经像现代鸟类一样，利用它们的羽毛发出信号此外，颜色可能对伪装很重要。

2014年，Foth和他的同事分析了一个新骨骼标本的羽毛，并将其与类似鸟类的兽脚类和其他基础鸟类的羽毛进行了比较。他们发表在《自然》杂志上的分析表明，外形羽毛已经存在于不易飞的恐龙身上，不同种类的恐龙身体不同部位的羽毛差异很大——这些发现表明外形羽毛可能最初是为了孵卵、伪装而进化的显示而不是飞行。

“在始祖鸟中，[翅膀]和尾巴的轮廓羽毛获得了额外的空气动力学功能，但第二个，”Foth说。

尽管有一些鸟类特征，始祖鸟与小型类鸟兽脚亚目动物的共同点比现代鸟类。这些特征包括有尖牙的下颚、三个有爪的手指、一条长长的骨尾巴、过度伸展的第二脚趾和各种其他骨骼特征。

它可能仅仅用它的下颚抓住小型猎物，并可能用它的爪子来帮助锁定大型猎物。

始祖鸟是在1860年或1861年首次发现的，在德国索伦霍芬附近的石灰岩矿床中发现了一根单独的羽毛。然而，这根羽毛可能来自另一种未被发现的原始鸟类。

于1861年，第一具始祖鸟骨骼在德国朗格那特海姆附近出土，它的头部和颈部大部分缺失。作为一种付款方式，它被交给了一位医生，医生后来把它卖给了伦敦自然历史博物馆。这一发现与达尔文的《物种起源》一书的出版同时，这个被称为伦敦标本的标本似乎证实了他的理论。

始祖鸟从此成为理解进化论的中心。

最完整的骨骼，柏林标本，1874年或1875年在德国艾希斯塔特附近被农场主雅各布·尼梅耶发现，并于1876年卖给旅店老板约翰·多尔。通过各种交易，这具化石，这是第一次被发现有一个完整的头部，最终在洪堡自然博物馆被发现

其他标本包括Maxberg标本、Eichstätt标本和Haarlem标本，最初被归类为翼手龙物种。

2010年发现并于2014年公布了第12个也是最后一个始祖鸟标本，但是还没有科学的描述。

2011年，科学家在中国辽宁发现了一个化石，其特征组合出乎意料地表明始祖鸟实际上只是一个血统的亲戚，当研究人员分析新标本小婷嘉正一和始祖鸟的特征时，最终产生了鸟类

，他们的结论是，这两种动物都属于恐龙群，即鸟类兽脚类动物，包括速盗龙和微小盗蛛属，而不是干鸟群。回族，最近在中国内蒙古发现。

然而，随后对始祖鸟、小庭鸟和其他生物的分析已经恢复了始祖鸟的鸟类根。

“在这里，始祖鸟再次证明是一种基础鸟类，”Foth说有趣的是，我们还发现了凤尾鱼和小丁鱼的茎鸟分支，甚至比始祖鸟更基础。根据定义，这些家伙将是干鸟最古老的代表，但始祖鸟将是第一个绝对有战斗力的代表。

由现场科学撰稿人Kim Ann Zimmermann和现场科学资深作家Laura Geggel补充报道。

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